El presupuesto ordinario de la UNESCO proviene de los Estados miembros mediante contribuciones calculadas, con arreglo a una escala. El presupuesto ordinario para el bienio 2007-2008 asciende a 631 millones de dólares. Se beneficia también de una subvención extrapresupuestaria considerable para reforzar sus programas –en especial los que se realizan directamente en los países– e incrementar sus actividades de divulgación. En 2004, los recursos extra-presupuestarios alcanzaron la suma de 322 millones de dólares y en 2005 de 373 millones de dólares.