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JORGE GONZÁLEZ NAKAZAWA

Energía nuclear y sociedad
Entre la admiración y el temor

La percepción pública sobre la energía nuclear en México es: 65% dispuesta a apoyarla, al saber que Laguna Verde tiene más de 15 años operando sin accidentes; 61% dispuesta a apoyarla, al saber que se aplica en medicina y esterilización de alimentos, entre otros usos.

El 11 de marzo de 2011, un terremoto y un tsunami devastaron la costa norte del Japón. Esta catástrofe natural fue seguida por la noticia de que los reactores de la planta nuclear Fukushima I habían sufrido daños en sus sistemas de refrigeración. Aunque todavía no se conoce el impacto final, el accidente de Fukushima ha causado ya reacciones en contra de la energía nuclear, tal como ocurrió tras el de Chernobyl.

Ante este accidente, se vuelve imperativo el estudiar el impacto social de la energía nuclear, pues, en general, para las personas, la energía nuclear representa dos ideas opuestas:

» La promesa de un gran bienestar derivado de su uso como fuente de energía y,

» La posibilidad de un accidente como el ocurrido en Chernobyl o Fukushima.

Originalmente, el consumo energético del ser humano estaba limitado a sus propios músculos. Posteriormente se contó con la domesticación de los animales de carga y diversos mecanismos para capturar la energía del viento y de los ríos. En la Revolución Industrial, las máquinas de combustión permitieron aprovechar la energía del fuego para realizar trabajo mecánico, lo que puso a disposición de la humanidad cantidades de energía nunca antes vistas.

Así, el desarrollo tecnológico encontró cada vez mayores usos para la energía, con lo cual el consumo energético per cápita se incrementó, y actualmente, es por lo menos cien veces superior al del hombre primitivo, según un estudio de Earl Cook¹(figura 1).

Existe, por tanto, una correlación entre el desarrollo de las sociedades y el incremento en su consumo de energía; por ejemplo, en la figura 2 se aprecia cómo el consumo de energía de China se dispara y coincide con el ascenso de esta nación al peldaño de potencia económica.

Encuentre la información completa en la versión impresa de Ciencia y Desarrollo,
Marzo-Abril 2012

Jorge González Nakazawa es maestro en Ciencias y en Finanzas, en ambos casos, por la Universidad de Lancaster, Reino Unido. Participó de 2008 a 2009 en un proyecto de investigación sobre modelos financieros para el desmantelamiento de plantas nucleares y manejo de desechos nucleares en Inglaterra. Previamente trabajó en modelos de riesgo para Petróleos Mexicanos. Actualmente realiza modelos de planeación financiera en el Grupo Financiero Banorte.