Además de ser útiles para entretener a los niños, las burbujas de jabón son un eficiente instrumento para capturar los contaminantes emitidos por la industria y mantener limpio el aire que respiramos.

Isidro Ubaldo Espinosa y Nelson Huitrón González, ingenieros egresados del Instituto Tecnológico de Toluca, desarrollaron un colector de partículas para gases de chimeneas industriales y CO₂, el cual utiliza burbujas de jabón biodegradable para capturar las partículas PM₁₀ (menores a 10 micrómetros de diámetro) y el CO₂, producto de la combustión ocurrida en hornos, incineradores y calderas industriales. Este proyecto les llevó a ganar el primer lugar en la categoría de Ciencias Ambientales, en la XI Expociencias Internacional ESI 07, evento celebrado en Durban, Sudáfrica, en julio del año pasado.

De acuerdo con el investigador –quien realiza la maestría en ciencias e ingeniería ambiental, en la UAM- Azcapotzalco–, en el mercado hay diferentes dispositivos para eliminar los contaminantes industriales, pero los más eficientes son los scrubbers o lavadores húmedos de gases. “Los scrubbers utilizan agua como líquido lavador; en estos dispositivos el gas contaminante es inducido a chocar con el agua, en la que quedan atrapadas las partículas PM₁₀; posteriormente, el aire sale con un nuevo grado de pureza. La eficiencia de estos lavadores va de 80 a 97 por ciento”.