El otro lado de la nanotecnología china
Conviene recordar que los avances chinos en nanociencia y nanotecnología se concentran en ciertas áreas y en un tipo de aplicaciones caracterizadas por tener, en su gran mayoría, un potencial comercial a corto plazo, pues en tales casos no se trata de innovaciones científico-tecnológicas que lleven a un mayor desarrollo de conocimiento científico y tecnológico o en particular de la nanotecnología, sino de productos ya existentes con ciertas propiedades innovadoras. Tal es el caso de los nanomateriales empleados en la industria textil o de pinturas.
China aún tiene limitaciones en términos técnicos, pues carece de equipo de alta resolución electrónica capaz de permitir la observación de muestras en tiempo real. Y aunque ya negocia con multinacionales extranjeras, el tener acceso a instrumental de última generación sigue siendo un factor que restringe, entre otras cosas, la preparación de ciertos elementos y componentes para el desarrollo de nanodispositivos.9 En consecuencia, es de esperarse que el grueso de investigaciones de alto grado de sofisticación e input tecnológico, es decir, aquellas que requieren equipo especializado y de disponibilidad usualmente restringida a países capitalistas centrales, se queden, por lo pronto, en manos de los grandes actores: los Estados Unidos,la Unión Europea y, en menor medida, Japón. Se trata de aquellas investigaciones que comúnmente son más caras y están llenas de incertidumbres, pues, en general, tienen rangos de aplicación que van del mediano al largo plazo, pero también, en muchos casos, resultan ser las de mayor impacto y encadenamientos productivos.10
Considerando las dimensiones geoeconómicas de China, además de lo anteriormente expuesto, es innegable que este país cuenta con posibilidades de avance, a partir del fortalecimiento y expansión de su investigación en nanociencia y nanotecnología; no obstante, lleva años de atraso en múltiples especialidades –tal es el caso de los mencionados nanodispositivos y su integración a nanoestructuras mayores para aplicaciones en nanomedicina y nanorrobótica. A estructuras adaptativas y nanoestructuradas avanzadas, ensamblajes moleculares, nanobiosensores, etcétera– en tales áreas difícilmente podrá competir.
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