Las 3 R: Reducir, Reutilizar y Reciclar

Actualmente, ha surgido un concepto jerárquico para el manejo de los residuos, cuya prioridad es disminuir la cantidad de sobrantes producidos; cuando esto no es posible, se debe intentar reutilizar los materiales. La siguiente acción consiste en recuperar de los residuos lo que sea posible mediante procesos como el reciclaje, o bien la incineración para obtener energía. Finalmente, si ninguna de las actividades previas puede ser realizada, los desechos deberán enviarse a rellenos sanitarios.

Es importante no confundir los términos reciclar y reutilizar ya que se refieren a actividades diferentes. Reutilizar significa utilizar un producto más de una vez en su forma original para el mismo propósito para el que fue creado como cuando se llena de nuevo una botella de agua o para un propósito distinto como cuando se utiliza un frasco de mermelada para guardar una colección de monedas. Reciclar, en cambio, se refiere a la acción de recolectar los desperdicios y transformarlos en materiales nuevos que puedan utilizarse o comercializarse como productos nuevos o materias primas. Como ejemplo se puede citar el caso del aluminio, el cual después de ser utilizado en latas se procesa para obtener nuevas latas u otros artículos de aluminio.

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Bibliografía recomendada