A la pasión de las diversas autoridades por inaugurar, no le ha seguido ni la más discreta intención de mantener y consolidar el desarrollo de la química –y en general de la ciencia en nuestro país–; por ello, salvo notables excepciones, este ha sidoextraordinariamente lento y además, desarticulado.

A pesar de haberse iniciado en el periodo independiente y de haber alcanzado una importancia relativa, la investigación básica que se realiza actualmente en el país es diminuta en términos internacionales. A la industria química nacional (integrada por más de 350 empresas que operan un poco más de 400 plantas productivas en los estados de Veracruz, Nuevo León, Tamaulipas, México y el Distrito Federal, donde trabajan aproximadamente 70 mil personas) no le interesa generar tecnología propia, por lo que cada vez se depende más de la innovación extranjera; peor aún, el gobierno federal poco hace para cambiar esta situación.

Por otro lado, la enseñanza de la química, que debería relacionarse de forma estrecha tanto con la investigación como con la industria, está desvinculada de ellas. Si miramos hacia el futuro inmediato, una pregunta es inevitable ¿acaso podrá México –nuestra industria, nuestros investigadores y universidades– alcanzar en diez años un nivel adecuado de calidad mediante la articulación de nuestras diversas e incipientes instituciones? La respuesta es negativa si continuamos como hasta ahora, y positiva si logramos conjuntar una serie de cambios.

La historia de la química es la historia de los hombres y las mujeres que buscan entender y transformar el mundo. Una parte de esa historia es también hoy nuestra historia. Conocer sus aciertos permitirá, probablemente, evitar sus fracasos.

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Bibliografía