Enfriamiento del aire

Al enfriar el aire unos cuantos grados en la entrada del compresor se incrementa la producción, ya que el aire es menos denso y el compresor puede comprimir más aire. Se ha demostrado que por cada grado que disminuye la temperatura de entrada del aire la eficiencia de la maquina aumenta 0.7% por cada grado Celsius que disminuya la temperatura de entrada del aire.

Existen dos métodos de enfriamiento para esta aplicación: serpentines de enfriamiento y enfriamiento por evaporación. Ambos sistemas se usan actualmente en turbinas de gas en todo el mundo y la aplicación de cada sistema depende de las condiciones ambientales (climas cálido-seco o cálido-húmedo).

Sistema de inyección de neblina

El sistema de inyección de neblina está diseñado para máquinas con compresores de múltiples etapas que operan en lugares cálidos y secos. La neblina se genera antes de la primera etapa de compresión, produciendo una humedad que se evaporará dentro del compresor. Esto hace que la temperatura disminuya y favorece la compresión del aire. En turbinas de gran tamaño con varias etapas de compresión, este proceso puede continuar hasta la octava etapa. El sistema permite que 10% del agua se evapore antes de la compresión y que el residuo lo haga dentro del compresor. Mientras estas acciones mejoran considerablemente la producción, también reducen las pérdidas parasitas adheridas a la máquina. *

La energía producida con estos sistemas se refleja en el incremento de eficiencia de las máquinas y a su vez en la reducción de emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx). Con ello se disminuyen los costos de operación al tiempo que se cumple con las regulaciones ambientales. Por ejemplo, enfriar el aire de una turbina de 100 megawatts (Mw) a -7°C puede producir un incremento aproximado de 10 Mw de energía llamada fog-watts, de tal modo que la eficiencia general de la máquina aumenta 3% y usa 30% menos combustible que una máquina sin este sistema.

Como se ha mencionado en el presente texto, las ventajas de emplear estos sistemas de succión son múltiples y representan grandes beneficios para las empresas que optan por ellos.