En este número, dedicamos la sección principal de Ciencia y Desarrollo a los polímeros, principalmente a los sintéticos, mejor conocidos como plásticos. Observe los objetos a su alrededor, muy probablemente un buen porcentaje de ellos está elaborado con plástico. Desde que ingresaron a la vida del ser humano a principios del siglo XIX, estos materiales sintéticos se han ido aplicando a una gran variedad de productos, gracias a sus ventajas (baratos, livianos, moldeables) y propiedades (permeables o impermeables, aislantes eléctricos y térmicos, resistentes a diversos factores químicos, etc.). Sin embargo, el incremento en su producción contrasta de manera importante con las desventajas que conlleva su fabricación y uso: no se pueden reciclar fácilmente, no son biodegradables y esto se ha vuelto una amenaza para el medio ambiente.

¿Qué están haciendo los científicos de México y el mundo en este sentido? ¿Podemos mantener o mejorar nuestras condiciones y costumbres actuales de vida sin hacer uso de los plásticos, o por lo menos, disminuyendo paulatinamente su producción? El Dr. Ríos Soberanis hace un análisis sobre las características y los avances científicos y tecnológicos en producción de los polímeros biodegradables.

Recorremos también en este número un poco sobre la historia, composición y usos de metales preciosos y piedras preciosas. Los diamantes, famosos por su brillo, sus cortes precisos, altos costos y sus aplicaciones en joyería son, hoy día, un insumo altamente apreciado en la industria, por lo que las tecnologías para su obtención en laboratorio se perfecciona día con día. La plata, por otro lado, el metal precioso más abundante, también está utilizándose cada vez más en productos y procesos que simplifican la vida cotidiana, y México debe aprovechar que es uno de los mayores productores de plata en el mundo para innovar y tomar ventaja en este sentido.

Conozca también el estudio que el Dr. Sánchez Juárez de El Colegio de la Frontera Norte ha elaborado respecto a la falta de crecimiento económico en México en los últimos años, y disfrute con nosotros de los horizontes que la ciencia y la tecnología nos permiten alcanzar a través de las ideas, saberes e imágenes plasmados en la revista que ahora sostienen sus manos.