Una de las incógnitas que más ha despertado la imaginación y la polémica entre historiadores ha sido la determinación de cuándo ocurrió la primera migración humana al continente americano. Las fechas propuestas por investigadores serios han variado de 13,500 años antes del presente, hasta estimaciones de alrededor de 100 mil años.

La Teoría del poblamiento tardío, llamada también Teoría Clovis o Consenso Clovis, es la que predominó desde mediados del siglo XX hasta la última década del mismo, la cual sostiene que aproximadamente 13,500 años antes del presente (adP), un pequeño grupo de seres humanos procedente de Siberia, ingresó por primera vez al continente americano por el puente de Beringia, hacia Alaska, en el periodo en que bajó el nivel de las aguas, durante la era de hielo, aunque hubo después otras oleadas migratorias por la misma ruta.