¿Qué es un huracán?
Un huracán es un tipo especial de ciclón que sólo ocurre alrededor de los trópicos, y que en Asia son denominados tifones; se forman en los océanos cuando –debido a los patrones de circulación atmosférica– se genera una zona de baja presión y ésta atrae las masas nubosas circundantes que confluyen en forma de vórtice (imagen 2), lo que ocurre, principalmente, por causa de la fuerza de Coriolis, principio que impide la formación de trayectorias rectas en nuestra atmósfera.*
Ahora bien, el estudio del fenómeno vórtice pertenece al campo de la mecánica de fluidos, y consiste en el surgimiento de flujo de éstos desde una zona con mayor presión hasta otra con una menor, para lo cual siguen una trayectoria curva en forma de espiral. Un ejemplo de vórtice cotidiano y casero, se forma al accionar la palanca del sanitario, o al destapar un lavabo lleno de agua. Pero, en el caso de los ciclones tropicales, la energía necesaria para el movimiento es mucho mayor, no nace de una herramienta mecánica, sino que proviene del calor del agua en los océanos, de ahí que una vez en tierra el ciclón vaya perdiendo fuerza, a lo cual ayuda su tendencia a dispersarse por la rugosidad del terreno, en especial a través de las cadenas montañosas.
La fuente de energía calorífica de los ciclones es uno de los factores más preocupantes para los ambientalistas, con el cambio climático actual, cada vez habrá aguas más calientes en los océanos y, en consecuencia, es muy probable que haya más ciclones y, por ende, más huracanes en las temporadas anuales de lluvias. Un signo de advertencia fue el ciclón tropical Vince (octubre de 2005), primero en su género en haberse impactado sobre la península Ibérica desde que existen registros sobre estos sucesos.
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Referencias
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