Encontrar explicaciones a la evolución de la vida en el planeta ha sido una constante fascinación del ser humano; para ello se han establecido diferentes teorías. Uno de los hechos que atrae de forma especial a los investigadores es la desaparición de los dinosaurios, criaturas gigantes que surgen en el paleozoico y se extinguen en el jurásico de la era mesozoica. Cuentos, fábulas, teatro y cine, entre otras expresiones del arte, han pretendido dar una visión de lo que sucedió antes de dar paso a la aparición del ser humano.

En esta edición, tres especialistas exponen diversos plantemientos científicos que van desde cambios en el clima, glaciaciones, fluctuación en el nivel del mar, explosión de volcanes que arrojaron gases en cantidades tales que crearon el efecto invernadero en el globo, pandemias, intoxicaciones masivas, a partir de vegetación tóxica y, desde luego, una de las teorías más difundidas y conocidas por el público que es la de un enorme meteorito que se impactó en la Tierra proveniente del espacio. Evidentemente, si la extinción fue resultado de un evento en el exterior había que sustentarlo; era necesario hallar dónde y cómo ocurrió, para lo cual los geólogos se dieron a la tarea de buscar la huella de tal impacto, lo que encontraron en la Península de Yucatán; es así como inicia un gran debate que dura años, hasta llegar a conclusión que leeremos páginas adentro.

El debate sobre la muerte de las criaturas del jurásico no acaba en Chicxulub, Yucatán: es en la India donde el volcanismo masivo suscitado permite establecer que los efectos ambientales de estas erupciones provocaron gases y cenizas que, a largo plazo, afectaron la composición química de la atmósfera, dando lugar a un enfriamiento del clima tal, que no lo pudieron resisitir los gigantes de mar y tierra, hipótesis que aún provoca controversias.

Incluimos esta vez un trabajo diferente a lo que usted ha leído en otras revistas, en el cual investigadores invitados explican cómo afecta el llamado golpe de calor caracterizado por un aumento de la temperatura del organismo, para ello se recurre a un ejemplo concreto que permite entender este padecimiento y, además, los autores proporcionan consejos prácticos para sobrevivir al calor en ciudades del norte del país como Tijuana y de paso Monterrey o Monclova en Coahuila.

Un artículo sobre la leche materna y sus insustiubles propiedades para el ser humano en fase de lactancia cierra esta sección de textos de fondo, así como las ya conocidas noticias y comentarios que siempre le ofrecemos. 2009 “Año Internacional de la Astronomía” y 150 aniversario de libro El origen de las especies de Darwin.