El tiburón ballena es el pez más grande del océano, puede llegar a medir hasta 20 metros. Tanto su nombre como gran tamaño ocasionan que frecuentemente sean confundidos con ballenas, sin embargo, son tiburones.

Existen tres especies de tiburones filtradoras (el tiburón peregrino, el boquiancho y el ballena), es decir, se alimentan de diminutos animales suspendidos en el mar (zooplancton), en particular, el tiburón ballena se alimenta de crustáceos como copépodos, huevos de peces y peces pequeños.

Se piensa que estos gigantes pueden vivir entre 80 y 100 años y pueden tener crías por primera vez hasta cumplir entre 20 y 30 años de edad. En 1995, en Taiwán, fue capturada una hembra preñada con aproximadamente 300 crías en diferentes periodos de desarrollo, todas dentro de huevos, algunos de los cuales ya habían roto el huevo y estaban por nacer. Gracias a esta captura, sabemos hoy que el tipo de reproducción de los tiburones ballena es vivíparo aplacentado,* Los tiburones nacen midiendo entre 60 y 70 cm, etapa en la cual son vulnerables al ataque de otros peces, ya que los primeros registros sobre crías de tiburones ballena fueron realizados en estómagos de marlin y tiburón azul.