Una de las paradojas de la Independencia mexicana, señalada tiempo atrás por la historiografía,¹ radica en la conducta política asumida por la jerarquía eclesiástica novohispana: primero, atacó con gran fuerza la revolución insurgente iniciada en 1810, y después, en 1821, cambió de posición, convirtiéndose en un baluarte fundamental para la consumación de la Independencia. Estudiar tal paradoja, no sólo nos permite interpretar mejor las condiciones políticas que se reunieron para alcanzar la emancipación, sino también explicar algunas dificultades que enfrentó México en las primeras décadas de su vida independiente.

Al analizar la conducta asumida por la Iglesia, me centraré en el estudio de Antonio Joaquín Pérez Martínez, obispo de Puebla –ciudad de la que era oriundo, y la primera diócesis fundada en la Nueva España–, en quien, considero, se encuentra la clave para explicar, no sólo la actitud de la jerarquía eclesiástica frente a la Independencia, sino también la línea de conducta de la Iglesia durante los primeros años del México independiente. En mi opinión, Pérez dejó su impronta en el carácter de la política de la Iglesia en México durante muchos años más.

Para analizar la conducta del clero durante el proceso que dio lugar a la Independencia mexicana, es necesario tomar en cuenta los cambios que esta institución sufrió hacia la segunda mitad del siglo XVIII. La Iglesia, como se sabe, era la corporación más poderosa de la sociedad colonial, tanto por su fuerza moral e influencia política como por sus posesiones y riquezas materiales. Sin embargo, las nuevas tendencias de un mundo emergente iban poco a poco a modificar esa situación y surgirán entonces nuevas ideas acerca del papel de la Iglesia en la sociedad.

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septiembre de 2010|