Revista Ciencia y Desarrollo

Editorial

Ciencia en México

Ciencia en el mundo

El lector científico

Centros Conacyt

Entrevista

La ciencia y sus rivales

Productos de la ciencia

México entre la tierra y el mar

Webs al gusto

Reseñas

IAN MACGREGOR FORS

Ecología urbana

La ecología urbana es una rama del conocimiento que se enfoca en el estudio de las relaciones de seres vivos entre sí y en relación con el ambiente urbano.

Antes de comenzar a hablar de temas ecológicos, me gustaría hacer un breve repaso sobre la esencia de la urbanización y sus implicaciones. La urbanización es un proceso en el que se sustituyen los sistemas preexistentes —como campos de cultivo, pastizales y bosques— con una serie de elementos que busca acondicionar un área para satisfacer las necesidades modernas de vivienda del ser humano. Este proceso de transformación de sistemas preexistentes en centros urbanos se ha incrementado de manera importante en las últimas décadas a lo largo y ancho del planeta.

El crecimiento de ciudades y el establecimiento de nuevas zonas urbanas han derivado del aumento de la población humana, en conjunto con múltiples factores complementarios, entre los que destacan la medicina moderna, la globalización y las dinámicas industriales. El pico de dicho crecimiento urbano, a nivel mundial, comenzó hacia mediados del siglo pasado y ha continuado de forma acentuada con el paso del tiempo.

Hace algunos años, la población humana pasó de ser mayormente no urbana a mayormente urbana;¹ sin duda, un acontecimiento histórico. Esto significa que al menos tres mil millones de personas viven actualmente en zonas urbanas del mundo, lo que equivale a cerca de 150 veces la cantidad de gente asentada en la Zona Metropolitana de la Ciudad de México. Esta concentración de personas en zonas urbanas (las cuales no suman más de 3% de la superficie terrestre del planeta) genera una demanda enorme de recursos para lograr satisfacer las necesidades modernas de vivienda del humano.

La urbanización ha sido relacionada con varias de las problemáticas ambientales más importantes que forman parte del cambio global que experimentamos en la actualidad. Un elemento relevante, aunque hasta cierto punto obvio, es el cambio de uso de la tierra.

Encuentre la información completa en la versión impresa de Ciencia y Desarrollo,
Marzo - Abril 2014

Ian MacGregor Fors es biólogo egresado de la Universidad de Guadalajara, Maestro en Ciencias Ambientales y Doctor en Ecología graduado del Centro de Investigaciones en Ecosistemas (UNAM). Actualmente labora en el Instituto de Ecología, A. C. (Inecol) dentro de la Red de Ambiente y Sustentabilidad. Sus principales líneas de investigación se enfocan en el estudio ecológico de comunidades de vida silvestre en sistemas perturbados por el hombre, así como en la distribución, ecología y comportamiento de especies de aves exóticas invasoras y con potencial invasor. A lo largo de su trayectoria, ha publicado más de 40 artículos en revistas nacionales e internacionales, dos libros, nueve capítulos de libro y varias notas de divulgación. Además, ha dictado diversos cursos de posgrado y dirigido múltiples tesis de licenciatura y posgrado.