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Murphy, Glenn. Ciencia. Momentos cruciales. México, Océano-Travesía, 2011. |
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Este texto ofrece información sobre descubrimientos, experimentos, tecnología, innovación y energía; nuestra historia vista desde el ángulo de los hechos científicos que han marcado nuestras eras.
Mediante sencillas explicaciones, adecuadamente ilustradas y acopiadas en un llamativo formato desplegable que hace del libro en papel una experiencia diferente, este texto expone, de manera muy accesible, los acontecimientos y descubrimientos que marcaron el principio y el fin de etapas de la humanidad, en términos de las aportaciones de la ciencia.
El capítulo “Movimiento y gravedad” aborda desde las primeras observaciones astronómicas hasta Newton —pasando por Galileo, Copérnico y Kepler—, quien unió el fruto de esa labor, agregando su propia visión para explicar el movimiento de los astros visibles y de todos los objetos que se mueven. Sintetizó tal conocimiento en sus leyes del movimiento y de la gravedad, posibilitando desembocar en la tecnología actual, en cuanto a la exploración espacial.
El “Estudio de la vida” arranca con el gigante Darwin y el relato de sus revolucionarias conclusiones resultantes del que, tal vez, sea el viaje mejor aprovechado de la historia documentada, cuyas reflexiones hicieron tambalear el paradigma imperante en el mundo y cambiaron para siempre la concepción de la humanidad sobre sí misma y el mundo que habita.
“La energía y el vapor” nos involucra en un rápido recorrido sobre las fuentes de energía que impulsaron el desarrollo humano: viento, agua, animales de tracción, carbón, vapor, combustible..., abarca del año 60 a la confección del primer motor de combustión interna, dando origen a en la Revolución industrial.
“La naturaleza de la materia” nos habla de la teoría atómica desde su mención más antigua (siglo VI a. C.) hasta el despegue real de la teoría, con J. Dalton, E. Rutherford, N. Bohr A. Einstein…; los resultados de tales investigaciones, sus riesgos y beneficios.
“Vuelo motorizado” ofrece una historia de la realización del sueño humano de volar; primero, con globos aerostáticos, después, mediante el motor de combustión interna que permitió los primeros vuelos motorizados. El texto se apoya con fotografías y esquemas que dan cuenta de la transformación de estas naves desde 1903 hasta las presentes, más de un siglo después.
“Superficie de la Tierra en movimiento” parte de la formulación y explicación de la Tectónica de placas (Dan Makenzie, 1967), pero nos recuerda las concepciones de nuestros ancestros acerca de la Tierra, los mil y un mitos en torno a la ocurrencia de terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas, para llevarnos al presente y la creación de sismógrafos y sismómetros esenciales en el monitoreo, como medidas precautorias para los grupos ubicados en zonas de riesgo.
“Energía eléctrica” relata la historia de las luminarias y diversas explicaciones sobre el fenómeno de la electricidad, a través de las inestimables contribuciones de científicos como A. Volta, H. C. Oersted, M. Faraday, y narra la aplicación de este descubrimiento en tecnología, que revolucionó la vida de las sociedades (generador eléctrico, teléfono, foco incandescente) y las múltiples posibilidades que hoy conocemos como parte indispensable de nuestra vida.
Al final se incluye una breve cronología que ubica los principales momentos presentados a lo largo del texto, así como un útil glosario.
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